Guanajuato

S’il y a une ville au Mexique qui peut vous donner un coup de cœur, c’est bien Guanajuato, la capitale de la province du même nom. Désignée Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco en 1988, la ville est située au fond d’un canyon. Bizarrement, Guanajuato signifie la place des grenouilles. (Place of frogs) Est-ce la raison de l’amour de tant de québécois pour cette ville?

Idéalement, on débute la visite en parcourant la Carretera Panoramica, une route d’une vingtaine de kilomètres qui ceinture la ville. Les points de vue se succèdent, aussi beaux les que les autres, dans un concert de couleurs sans pareil. La route est aussi parsemée des vestiges d’une autre époque. C’est aussi le meilleur moyen de se rendre au petit camping. (parking serait plus juste) Très difficile d’accès puisqu’il est nécessaire d’emprunter des rues étroites et très abruptes, le camping nous donne cependant une vision formidable d’une partie de la ville. Les services, dans un premier temps, semblent quelque peu délabrés mais restent dans l’ensemble très convenables incluant des douches avec eau chaude, svp.

Autre avantage du camping, un accès à pied au centre-ville en moins de 15 minutes. On descend d’abord par de petites rues étroites pour prendre ensuite un tunnel. Guanajuato étant une ancienne mine, on s’est servi des anciennes galeries pour faciliter la circulation. Les automobiles ont ainsi accès à toute une série de passages souterrains tout aussi disponibles également pour les piétons.

Guanajuato n’est pas une ville comme les autres, i.e., construite autour d’un zocalo central. Le type de terrain ne le permet pas. On retrouve donc toute une série de petites plazas reliées par des rues alignées selon les aléas du relief. Pas facile de s’y retrouver, surtout en voiture.

Il existe un centre-ville ou l’on retrouve, sur la Plaza de la Paz, l’église de La Parroquia, aussi connue sous le nom de la Basilica of Our Lady de Guanajuato, à la façade baroque de couleur jaune orangé. L'intérieur contient la Vierge de Guanajuato, importée directement d’Espagne et considérée comme étant la plus vieille pièce d’art chrétien au Mexique. Le marché Hidalgo, tout près, construit sur deux étages, nous a rappelé celui de Papeete.

Un peu plus loin, côte à côte, se trouvent le temple de San Diego de Alcala et le splendide Théâtre Juarez. En face, le petit Jardin Union nous invite à la détente dans un décor vraiment superbe. On prend ensuite le funiculaire qui nous mène à la statue de El Pipila, un héros de la guerre d’indépendance. De là, la vue sur Guanajuato est extraordinaire, sur tous les angles.

Pour les amateurs de château, Guanajuato n’est pas en reste et les gens plus fortunés peuvent séjourner au Castillo Santa Cecilia. Nous ignorons le prix des chambres mais l’endroit ne manque pas de charme.

A 4 kilomètres de la ville, en direction de Dolores Hidago, se trouve l’église de San Cayetano. Construite par la famille propriétaire de la mine La Valenciana, située juste en face, elle est mieux connu sous le nom de Iglesia de la Valenciana. Mais son intérêt principal réside dans le mur derrière l’autel central, couvert de feuilles d’or. Superbe et choquant à la fois.

Et nous ne vous avons pas tout montré de cette merveilleuse ville de Guanajuato.